America del Sud

L'America del Sud è un sottocontinente che occupa la parte meridionale dell'America. Situato interamente nell'emisfero occidentale e in buona parte nell'emisfero australe, eccezione fatta per alcune regioni situate a nord dell'Equatore nell'Emisfero boreale.
Il Sud America è bagnato ad ovest dall'oceano Pacifico, a nord e ad est dall'oceano Atlantico. L'America meridionale ha una superficie di 18.840.000 km², che corrisponde a quasi il 3,5% della superficie terrestre.
All'inizio del 2005 la sua popolazione è stata stimata in più di 371.090.000 di abitanti. Il Sud America pertanto è il quarto continente in termini di superficie (dopo Asia, Africa e America del Nord) e il quinto per popolazione (dopo Asia, Africa, Europa e America del Nord).

Clima

L'America del Sud ospita un'ampia varietà di climi: quello caldo umido della foresta pluviale amazzonica, quello freddo secco della Patagonia, quello arido del deserto di Atacama, quello ventoso gelido della Terra del Fuoco. L'America del Sud fu così nominata nel 1507 dai cartografi Martin Waldseemüller e Matthias Ringmann dopo che il navigatore fiorentino Amerigo Vespucci, suggerì che il continente da poco scoperto non fossero le Indie Orientali, ma un Nuovo Mondo sconosciuto agli europei.